Naujas grupinis ieškinys teigia, kad „Spotify“ ignoravo plačiai paplitusią netikrų perklausų veiklą savo platformoje – esą iš to ypač pasinaudojo Drake, kurio dainos galėjo sulaukti milijardų padirbtų perklausų.
Pagrindiniu ieškovu nurodytas reperis iš Long Bičo RBX, kuris veikia „kitų panašioje situacijoje atsidūrusių visuomenės narių vardu“. Federalinis grupinis ieškinys buvo pateiktas Kalifornijos apygardos teisme sekmadienio vakarą.
„Kas mėnesį, „Spotify“ akivaizdoje, milijardai netikrų perklausų yra generuojami pasitelkiant suklastotus, neteisėtus ar netinkamus metodus, tokius kaip botai“, teigiama skunde. „Ši masinė netikrų perklausų veikla sukelia milžinišką finansinę žalą tikriems atlikėjams, dainų autoriams, prodiuseriams ir kitiems teisių turėtojams, kurių dalis mažėja dėl dirbtinio perklausų skaičiaus išpūtimo „Spotify“ platformoje.“
„Spotify“ moka honorarus pagal „proporcinį“ modelį, paremtą atlikėjo rinkos dalimi. Kiekvieną mėnesį iš prenumeratų ir reklamų surinktos pajamos patenka į bendrą fondą, kuris paskirstomas teisių turėtojams pagal jų dalį nuo visų platformos perklausų.
Kadangi šis fondas yra fiksuoto dydžio, atlikėjas, dirbtinai padidinęs savo perklausų skaičių botais, sumažina kiekvieno tikros perklausos vertę. Taip jis gauna didesnę dalį fondo, nei iš tiesų uždirbo, iš esmės atimdami honorarus iš kitų atlikėjų.
Pasak žurnalo Rolling Stone, ieškinyje teigiama, kad botų naudojimas „Spotify“ yra plačiai paplitusi problema. Tačiau vienintelis konkrečiai paminėtas pavyzdys yra Drake – remiantis „gausia informacija“, kurią įmonė „žinojo arba turėjo žinoti“, jog „reikšminga, ne menka dalis“ iš maždaug 37 milijardų jo perklausų buvo „netikri ir atrodė esantys plataus botų tinklo darbas“.
Skunde teigiama, kad ši tariama apgaulinga veikla vyko nuo 2022 m. sausio iki 2025 m. rugsėjo. Tiriant „nenormalų VPN naudojimą“, nustatyta, kad bent 250 000 Drake dainos „No Face“ perklausų per keturias 2024 m. dienas iš tiesų kilo iš Turkijos, tačiau buvo klaidingai priskirti Jungtinei Karalystei per koordinuotą VPN naudojimą, siekiant nuslėpti tikrąją kilmę.
Kiti skundo teiginiai rodo, kad „didelė dalis“ paskyrų buvo sutelkta vietovėse, kur gyventojų skaičius negalėjo generuoti tokio kiekio perklausų, įskaitant vietoves be gyvenamųjų adresų. Taip pat nurodoma, kad kai kurios Drake dainos patyrė „reikšmingą ir nereguliarų“ perklausų šuolį praėjus ilgam laikui po jų išleidimo, o perklausų mažėjimas buvo „lėtesnis ir mažiau ryškus“ nei kitų atlikėjų.
Pažymint „stulbinantį ir netolygų“ individualių vartotojų perklausų kiekį, ieškinyje taip pat teigiama, kad egzistuoja „milžiniškas paskyrų skaičius“, kurios klausosi Drake dainų „23 valandas per parą“. Mažiau nei 2% tų vartotojų sudaro „apie 15 procentų“ visų jo perklausų.
„Drake muzika sukaupė daug daugiau bendrų perklausų nei kiti populiarūs atlikėjai, net jei šie turėjo daugiau aktyvių vartotojų nei Drake“, teigiama ieškinyje.
„Negalime komentuoti vykstančių teisminių procesų,“ sakoma „Spotify“ atstovo pranešime, atsiųstame portalui Consequence. „Tačiau „Spotify“ jokiu būdu negauna naudos iš visoje industrijoje egzistuojančios dirbtinių perklausų problemos. Mes daug investuojame į pažangiausias sistemas, kad su tuo kovotume ir apsaugotume atlikėjų išmokas, taikydami priemones, tokias kaip netikrų perklausų šalinimas, honorarų sulaikymas ir baudų taikymas.“
Pranešime taip pat teigiama: „Mūsų sistemos veikia – praėjusiais metais vienas pažeidėjas buvo apkaltintas pavogęs 10 milijonų dolerių iš srautinių paslaugų, tačiau tik 60 tūkstančių iš jų buvo iš „Spotify“, kas įrodo mūsų veiksmingumą ribojant dirbtinio perklausų poveikį platformai.“
Šis ieškinys pateiktas vos kelioms savaitėms po to, kai teisėjas atmetė Drake šmeižto bylą prieš „Universal Music Group“, kurioje jis kaltino savo paties leidybinę kompaniją dirbtinai padidinus Kendrick Lamar kūrinio „Not Like Us“ perklausas.
Kaip minėta, „Spotify“ neseniai įvedė naują politiką prieš atlikėjus, naudojančius mokamas trečiųjų šalių paslaugas, garantuojančias perklausas – už tai jų muzika gali būti pašalinta iš platformos.
Ieškinyje prašoma daugiau nei 5 milijonų dolerių žalos atlyginimo, teigiant, kad teisių turėtojai buvo apgauti dėl „šimtų milijonų dolerių“. Skunde prašoma bylą pripažinti grupiniu ieškiniu, įpareigoti „Spotify“ atskleisti kitus galimus nukentėjusiuosius ir surengti teismo procesą su prisiekusiaisiais, kad būtų paskirtas žalos atlyginimas.
RBX yra patyręs Vakarų pakrantės gangsta rep atlikėjas ir Snoop Dogg pusbrolis, prisidėjęs prie Dr. Dre 1992 m. klasikos „The Chronic“ ir Snoop debiutinio albumo „Doggystyle“.