Nuo tada, kai 2008 m. buvo pradėta „Google Play“ (anksčiau žinoma kaip „Android Market“) veikla, „Google“ niekada nedarė JAV parduotuvėje pokyčių, kurių pati nenorėtų – iki dabar. Pralaimėjusi „Epic Games“ iškeltą antimonopolinį ieškinį, bendrovė pradėjo įgyvendinti pirmąjį teismo nurodytų pakeitimų etapą. Dabar „Play Store“ kūrėjai turės daugiau laisvės nukreipti programėlių naudotojus į išorinius šaltinius, už „Google“ ekosistemos ribų. Vis dėlto, „Google“ dar neprarado vilties panaikinti pralaimėjimą prieš jai pradedant įgyvendinti didesnius pakeitimus.
„Epic“ pradėjo šią bylą 2020 metais po to, kai bandė pardavinėti „Fortnite“ turinį apeidama „Google“ mokėjimų sistemą. Ji pateikė panašų ieškinį prieš „Apple“, tačiau ten pralaimėjo, nes nepavyko įrodyti, kad „Apple“ elgėsi nesąžiningai. „Google“, priešingai, buvo pripažinta trukdžiusi alternatyvių „Android“ programėlių parduotuvių plėtrai. Ji pralaimėjo bylą ir vasarą nesėkmingai bandė apskųsti sprendimą, todėl dabar bendrovė turi ruoštis blogiausiam scenarijui.
„Google“ atnaujino savo palaikymo puslapius, patvirtindama, kad laikosi teismo įsakymo. JAV „Play Store“ kūrėjai dabar gali naudoti išorines mokėjimo sistemas, kurios visiškai apeina „Play Store“. Teoriškai tai leistų kūrėjams siūlyti mažesnes kainas, nes jie nemokėtų „Google“ komisinio mokesčio, siekiančio iki 30 procentų. Kūrėjams taip pat leidžiama nukreipti naudotojus į šaltinius, kur galima atsisiųsti programėles ar atsiskaityti už jas už „Play Store“ ribų.
„Google“ pabrėžia, kad šie pakeitimai taikomi tik JAV „Play Store“ versijai, nes tik tai gali reikalauti JAV apygardos teismas. Bendrovė taip pat pažymi, kad laikysis šios politikos tik „tol, kol galios JAV apygardos teismo įsakymas“. Teisėjo Jameso Donato įsakymas galios trejus metus – iki 2027 m. lapkričio 1 d.
Kova tęsiasi
„Google“ atkakliai siekia išlaikyti „Play Store“ uždarytą sistemą, teigdama, kad tai naudinga „Android“ naudotojams, kurie tikisi tvarkingos ir saugios programėlių ekosistemos. Prieš kelias savaites bendrovė kreipėsi į JAV Aukščiausiąjį Teismą, prašydama atsižvelgti į tariamai neigiamą įsakymo poveikį ir sustabdyti žemesniojo teismo sprendimą, kol ruošiasi galutiniam apeliaciniam procesui.
Galiausiai Aukščiausiasis Teismas leido įsakymui galioti, tačiau „Google“ dabar pateikė naują prašymą teismui nagrinėti bylą išsamiai. Bendrovė sieks panaikinti pirminį sprendimą, kas galėtų sugrąžinti situaciją į pradinę padėtį. Kadangi „Google“ pabrėžia, jog suteikia šią ribotą laisvę tik tol, kol galioja teismo įsakymas, kūrėjai gali patirti netikėtumų, jei įmonei pavyks apsiginti.
Neaišku, ar Aukščiausiasis Teismas imsis šios bylos ir ar tai padėtų „Google“ išvengti kito teisėjo Donato įsakymo etapo. Jame numatyta, kad bendrovė turės suteikti trečiųjų šalių programėlių parduotuvėms prieigą prie „Play Store“ turinio kopijų ir leisti platinti šias parduotuves pačioje „Play Store“. Kadangi tai sudėtingesni techniniai reikalavimai, „Google“ turi 10 mėnesių nuo galutinio sprendimo įvykdymui. Tai reiškia, kad terminas baigsis 2026 m. liepą.
Jei Aukščiausiasis Teismas sutiktų nagrinėti bylą, argumentų svarstymai tikriausiai įvyktų ne anksčiau kaip po metų. „Google“ gali siekti atidėti 2026 m. vasaros terminą, kol tęsis procesas. Net jei ji pralaimėtų, poveikis gali būti sumažintas. „Google“ planuojama kūrėjų tapatybės patvirtinimo sistema įpareigos visus kūrėjus, net tuos, kurie platina programėles už „Play Store“ ribų, patvirtinti savo tapatybę „Google“ ir sumokėti apdorojimo mokestį. Programėlės iš nepatvirtintų kūrėjų nebus įdiegiamos į „Google“ sertifikuotus „Android“ įrenginius, nepriklausomai nuo jų kilmės. Ši sistema, tariamai skirta vartotojų saugumui užtikrinti, iš tikrųjų suteiktų „Google“ dar daugiau kontrolės „Android“ programėlių ekosistemoje, net jei „Play Store“ prarastų savo išskirtinį statusą.